En el mundo de la arqueología, cada hallazgo tiene el potencial de reescribir la historia. Sin embargo, a veces, los descubrimientos más intrigantes no están enterrados bajo la arena del desierto, sino ocultos en lugares inesperados. Ese es el caso de un viejo maletín de cuero que perteneció a Howard Carter, el célebre arqueólogo británico que en 1922 descubrió la tumba intacta del faraón Tutankamón en el Valle de los Reyes. Durante más de 50 años, el maletín permaneció bajo una cama en el norte de Inglaterra, ignorado por todos hasta que salió a la luz y ahora está a punto de ser subastado.
El hallazgo no solo es fascinante por su conexión con una de las mayores gestas arqueológicas del siglo XX, sino también por el aura de misterio que lo rodea. Desde la leyenda de la maldición de Tutankamón hasta los documentos perdidos que Carter pudo haber guardado en su interior, este objeto encierra una historia tan intrigante como la propia excavación de la tumba del joven faraón.
Un testigo del pasado olvidado bajo una cama
La historia del maletín se remonta a los años 30, cuando Carter aún viajaba con frecuencia entre Egipto y Gran Bretaña. En aquel entonces, el arqueólogo tenía la costumbre de transportar documentos y posiblemente pequeños artefactos en sus baúles y maletas. Pero, tras la muerte de Carter en 1939, muchos de sus objetos personales se dispersaron, y este maletín en particular terminó en manos de John Healey, un investigador que trabajó en Egipto en aquella época.
Cuando Healey falleció en la década de 1970, el maletín pasó a su hijo, quien lo guardó sin prestar demasiada atención a su valor histórico. Durante décadas permaneció escondido bajo una cama en Bishop Auckland, una pequeña localidad en el norte de Inglaterra. No fue hasta que un anticuario fue contactado para evaluar el objeto que se reveló su verdadera importancia: no era un simple maletín de viaje, sino uno de los últimos vestigios personales del hombre que descubrió la tumba de Tutankamón.
La autenticidad del hallazgo
Uno de los aspectos más intrigantes de este objeto es su autenticidad. El maletín lleva grabadas las iniciales “HC”, monograma que Carter utilizaba en sus pertenencias. Más aún, se sabe que el arqueólogo encargó una serie de equipajes a medida en la década de 1920, cuando su actividad en Egipto estaba en su apogeo. El diseño del monograma, con una “C” invertida junto a la “H”, es una característica distintiva que ha permitido identificarlo sin lugar a dudas como una pertenencia del explorador.
Este detalle ha sido suficiente para despertar el interés de coleccionistas e historiadores, ya que no se trata de un simple objeto decorativo, sino de un testimonio físico de la época dorada de la egiptología. ¿Qué documentos o artefactos pudieron haber sido transportados en su interior? Aunque el maletín en sí mismo no contenía objetos de valor en el momento de su hallazgo, su conexión con Carter y la excavación de la tumba de Tutankamón lo convierten en una pieza histórica de gran relevancia.
El aura de la maldición de Tutankamón
El hallazgo del maletín no ha estado exento de supersticiones. La historia de la tumba de Tutankamón siempre ha estado rodeada de la famosa “maldición del faraón”, una leyenda que sugiere que aquellos que perturban el descanso del rey niño sufrirán terribles desgracias. Carter, escéptico por naturaleza, nunca creyó en tales supersticiones, pero la misteriosa serie de muertes que siguieron a la apertura de la tumba alimentó el mito.
Quienes han tenido el maletín en sus manos han bromeado sobre esta maldición. Su último dueño, que ha dormido literalmente sobre el objeto durante 50 años, parece haber escapado ileso. Sin embargo, el anticuario que lo transportó a la casa de subastas confesó que condujo con más cautela de lo habitual mientras el maletín reposaba en su automóvil, por si acaso…
El destino del maletín
Ahora, este objeto cargado de historia está listo para cambiar de manos. Será subastado con un precio estimado entre 1.000 y 1.500 libras esterlinas, una cifra relativamente modesta si se tiene en cuenta su valor simbólico. Los coleccionistas de antigüedades y los apasionados de la egiptología ya han mostrado interés en adquirirlo, pero aún está por verse quién se lo llevará finalmente.
Más allá de su valor económico, el maletín de Howard Carter representa una conexión tangible con la epopeya del descubrimiento de la tumba de Tutankamón. Es un recordatorio de los días en que Carter y su equipo trabajaban incansablemente en el sofocante calor del desierto egipcio, descifrando los secretos de una civilización milenaria.
El hallazgo de este maletín no cambiará la historia de la arqueología, pero sí nos recuerda que los objetos más inesperados pueden guardar relatos sorprendentes. Tal vez, en algún rincón del mundo, aún queden más vestigios olvidados de aquella legendaria expedición de 1922, esperando a ser descubiertos.
Referencias
Cortesía de Muy Interesante
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