La exploración espacial ha sido tradicionalmente un dominio liderado por hombres, pero en las últimas décadas ha habido una creciente demanda por la inclusión de más mujeres en este campo. El informe Space for Women. Landmark Study on Gender Equality in the Space Sector del programa Space4Women de la Oficina de Naciones Unidas para Asuntos del Espacio Exterior (UNOOSA), en colaboración con varios estados miembros, ofrece una visión global de la representación femenina en el sector espacial público y de las políticas que impulsan la igualdad de género.
El espacio ha sido considerado durante mucho tiempo como la frontera final, una región inexplorada llena de asombros y oportunidades. Sin embargo, a pesar de los avances tecnológicos que hemos logrado, las barreras sociales, particularmente aquellas relacionadas con el género, siguen siendo obstáculos importantes para muchas mujeres que buscan contribuir en este campo. Según el informe de la ONU, “las mujeres representan solo el 30% de las organizaciones públicas del sector espacial a nivel mundial”. Esta cifra es alarmante, especialmente cuando se consideran las contribuciones vitales que la diversidad de género puede traer al sector.
Este informe es una pieza clave que no solo recoge datos sobre la participación de las mujeres en agencias espaciales públicas de todo el mundo, sino que también identifica las intervenciones más eficaces que se están llevando a cabo para promover la igualdad de género en el ámbito espacial. Las cifras son reveladoras: solo el 24% de los puestos directivos y el 19% de las posiciones en los consejos de administración están ocupados por mujeres, lo que evidencia que el avance hacia una representación equitativa aún está lejos de ser alcanzado.
La participación femenina en el sector espacial
El informe resalta que las mujeres tienen un menor acceso a las posiciones de liderazgo y gestión dentro del sector espacial, una tendencia que refleja una desigualdad estructural no solo en este campo, sino también en la mayoría de los sectores relacionados con la ciencia y la tecnología. En algunos países, especialmente en África, se han logrado avances significativos, alcanzando casi la paridad de género en algunos sectores. Sin embargo, el estudio subraya que el progreso no es uniforme. Las mujeres están sobrerrepresentadas en funciones administrativas y de recursos humanos, pero significativamente subrepresentadas en roles técnicos y científicos, como la investigación y la ingeniería.
Además de la baja representación en roles clave, el informe destaca que las mujeres están sobrerrepresentadas en trabajos a tiempo parcial o con contratos temporales, lo que implica una mayor precariedad laboral en comparación con sus compañeros masculinos. Esto puede deberse a una combinación de factores, desde responsabilidades familiares desiguales hasta la falta de políticas de apoyo en el lugar de trabajo, como guarderías.
Barreras y desafíos
El sector espacial, al igual que otros campos STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas), se enfrenta a una serie de barreras que impiden una mayor inclusión de mujeres. Entre los obstáculos más comunes se encuentran los estereotipos de género y las expectativas culturales que desmotivan a muchas niñas y mujeres jóvenes a seguir carreras en estos campos. En algunos países, estas barreras se agravan debido a la falta de modelos femeninos visibles, la ausencia de redes de apoyo y la carencia de financiamiento para iniciativas de igualdad de género.
El informe también resalta que el sector espacial, históricamente dominado por hombres, ha sido calificado como “ciego al género“. Uno de los hallazgos clave del estudio es que las barreras para las mujeres en el sector espacial no solo se limitan a la falta de representación, sino que son profundamente estructurales. Estas barreras incluyen, entre otras, estereotipos de género, una falta de modelos femeninos visibles y políticas insuficientes para apoyar la igualdad de género. Además, se observó que en muchas regiones, el sector espacial es todavía un entorno dominado por hombres, lo que perpetúa una cultura que no siempre es acogedora para las mujeres.
La representación de mujeres en funciones científicas y técnicas en el sector espacial es especialmente baja. Solo el 23% de estos puestos están ocupados por mujeres, en contraste con el 58% en roles administrativos y de recursos humanos. Esta segregación ocupacional muestra cómo las mujeres se concentran en roles de apoyo, mientras que los hombres siguen dominando las áreas clave de investigación y desarrollo. Las implicaciones de esto son significativas, ya que el acceso a roles científicos y técnicos es crucial para avanzar en la carrera profesional dentro del sector espacial.
Iniciativas de igualdad de género: ¿Qué está funcionando?
A pesar de estas incómodas realidades, el informe también destaca algunas iniciativas positivas que están marcando la diferencia. Los países que han implementado cuotas o metas de representación de género en sus organizaciones espaciales han visto avances significativos. El informe señala que los países que han alcanzado la paridad de género en el sector espacial son más del doble de propensos a haber establecido cuotas que aquellos que solo han implementado metas aspiracionales.
Las políticas como el apoyo a las niñas y mujeres para ingresar en campos STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas), la igualdad de remuneración y la formación en igualdad de género también se correlacionan con una mayor representación femenina en el sector. Sin embargo, el informe subraya que no basta con implementar políticas. También es esencial que estas se acompañen de mecanismos de seguimiento y recursos dedicados para garantizar su efectividad. Además, el apoyo retórico, como la promoción pública de la igualdad de género por parte de las organizaciones, aunque es importante, no es suficiente para generar cambios estructurales profundos.
Desigualdad regional en el sector espacial
El estudio de UNOOSA también revela una disparidad significativa en la representación de las mujeres en el sector espacial a nivel regional. Mientras que África existe una mayor representación de mujeres, con cerca del 41% en roles de liderazgo, Asia-Pacífico tiene la menor representación, con solo el 14% en juntas directivas. Estas diferencias reflejan no solo las diversas barreras culturales y estructurales que viven las mujeres en distintas regiones, sino también los niveles de compromiso y recursos que los gobiernos y organizaciones están dispuestos a dedicar para abordar el problema.
Entre las barreras más notables, se destaca la falta de políticas inclusivas que aborden cuestiones como la equidad salarial, el acoso y la discriminación. En muchos países, las mujeres que trabajan en el sector espacial aún no cuentan con un acceso equitativo a licencias parentales o políticas de conciliación entre la vida laboral y personal. Esto se agrava por la falta de apoyos como guarderías in situ, que solo están disponibles en el 20% de las organizaciones.
Referencias
- El informe Space for Women. Landmark Study on Gender Equality in the Space Sector, Space4Women (UNOOSA, 2024)
Cortesía de Muy Interesante
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