Murió Phil Lesh, el bajista de la mítica banda Grateful Dead

Phil Lesh, una leyenda del rock y bajista de la mítica banda The Grateful Dead murió hoy a los 84 años. La noticia fue confirmada a través de un comunicado en las redes sociales del músico.

“Phil Lesh, bajista y miembro fundador de The Grateful Dead, falleció pacíficamente esta mañana. Estaba rodeado de su familia y lleno de amor”, fue el anuncio oficial. “Trajo una inmensa alegría a todos a su alrededor y deja un legado de música y amor. Pedimos que respeten la privacidad de la familia Lesh en este momento”.

Lesh había nacido el 15 de marzo de 1940 en Berkeley, California, y se destacó por su enfoque innovador del bajo, incorporando técnicas de jazz y un estilo melódico que lo diferenciaba de otros bajistas de su época. Se unió a Grateful Dead en 1965, junto a Jerry Garcia, Bob Weir, Ron “Pigpen” McKernan, y los demás miembros.

La banda rápidamente se convirtió en un pilar del movimiento contracultural de los años 60, con su sonido característico que fusionaba rock, folk, blues y psicodelia. Conocido por sus improvisaciones en vivo, The Grateful Dead cultivó una base de seguidores leales que se llamaban a sí mismos “Deadheads”.

A lo largo de su carrera con The Grateful Dead, Lesh escribió y coescribió varias canciones memorables, como “Uncle John’s Band” y “Box of Rain”.

Su estilo de tocar el bajo, que a menudo implicaba líneas melódicas en lugar de simplemente seguir la progresión de acordes, inspiró a muchos músicos. Además, su uso de efectos y técnicas de sonido innovadoras ayudó a definir el sonido característico de la banda.

Grateful Dead se separó en 1995, tras la muerte de Jerry Garcia, y ahi fue cuando Lesh continuó su carrera musical con varios proyectos. Fundó Phil Lesh & Friends, donde colaboró con una variedad de músicos, explorando diferentes estilos y géneros. También participó en la banda Dead & Company, junto a miembros de otras bandas, reviviendo el espíritu de Grateful Dead para nuevas generaciones.

Phil Lesh ha sido reconocido no solo por su virtuosismo como bajista, sino también por su influencia en la música rock y la cultura de la improvisación. Su legado perdura a través de su música y el impacto que tuvo en innumerables músicos y fanáticos.

Grateful Dead (también conocidos como “The Dead”) fue un grupo de rock y folk rock estadounidense influido por la psicodelia de los años ’60, en plena época de experimentación con el ácido lisérgico.

El grupo fue creado en 1965 por integrantes de los grupos Mother McCree’s Uptown Jug Champions y The Soul Warlocks. Se hicieron famosos por su estilo de composición único y ecléctico, que fusionaba elementos del rock, folk, bluegrass, blues, country y jazz, además de largas improvisaciones en vivo.

Los Grateful Dead fueron muy conocidos por sus constantes giras a lo largo de su extensa trayectoria musical, con fans que los seguían a todas partes y se hacían llamar “Deadheads”, al mejor estilo del “Yo te sigo a todas partes” de los seguidores de Patricio Rey y sus Redonditos de Ricota en los años ’90.

En su primeros años, la banda se comprometió también con su comunidad, la zona de Haight-Ashbury en San Francisco, capital de la contracultura hippie de la época, proporcionando comida, alojamiento, música y atención médica gratuitos a sus vecinos.

Con la excepción de 1975, período durante el cual la banda estuvo en “descanso” y actuó solamente en cuatro ocasiones, Grateful Dead dio giras regularmente por Estados Unidos desde invierno de 1965 hasta el 9 de julio de 1995, incluyendo visitas a Canadá, Europa y tres noches en la Gran Pirámide de Guiza de Egipto en 1978.

El grupo también tocó en el legendario Monterey Pop Festival en 1967 y en el todavía más famoso Woodstock Festival en 1969.

Los integrantes históricos del grupo fueron Jerry Garcia en guitarra y banjo, Ron “Pigpen” McKernan en armónica y órgano, Phil Lesh en bajo y Bill Kreutzmann en batería.