El Parque Nacional Canaima, una de las joyas naturales de Venezuela, ha sido testigo de un descubrimiento arqueológico que podría cambiar nuestra comprensión de las civilizaciones precolombinas en la región. En una serie de expediciones recientes, un grupo de arqueólogos ha identificado numerosos yacimientos de arte rupestre, algunos de los cuales podrían tener más de 4.000 años de antigüedad. Este hallazgo sugiere la existencia de una cultura previamente desconocida, que habitó la zona en tiempos remotos y que dejó un legado visual en forma de pictogramas y petroglifos.
Descubrimiento de los yacimientos rupestres en el área de Canaima
Una investigación pionera
La investigación, liderada por José Miguel Pérez-Gómez y Roger Swidorowicz, ha permitido catalogar las diversas manifestaciones artísticas presentes en las formaciones rocosas. Estos ejemplos artísticos se encuentran en áreas de difícil acceso dentro del parque.
El hallazgo de estos petroglifos y posibles pictogramas resulta de gran relevancia. Hasta ahora, no existían registros arqueológicos detallados de las manifestaciones de arte rupestre en esta parte del territorio venezolano. La existencia de estos sitios sugiere una ocupación prehistórica más extensa de lo que se creía previamente.
Ubicación de los grabados y pinturas rupestres
El Parque Nacional Canaima se encuentra en el sureste de Venezuela, en el estado de Bolívar, y abarca una extensión de unos 30000 km². Este parque es famoso tanto por sus imponentes tepuyes como por albergar el Salto Ángel, la cascada más alta del mundo.
Arte en cavernas, escarpaduras y zonas de difícil acceso
Los yacimientos rupestres descubiertos están dispersos en varias zonas del parque, incluyendo cuevas, acantilados y afloramientos rocosos. Algunos de los más notables se encuentran en la región del tepuy Upuigma, en las cercanías del río Arauák, así como en las formaciones rocosas de la zona del Kuyarimpa-tepuy.
La datación del arte rupestre de Canaima
En cuanto a la cronología, si bien aún no se han realizado dataciones exactas, los investigadores estiman que estos grabados y pinturas tienen al menos 4000 años de antigüedad. Para ello, los estudiosos de han basado en comparaciones estilísticas con las evidencias de otros sitios arqueológicos en Brasil y las Guayanas.
Sin embargo, existe la posibilidad de que sean incluso más antiguos. De confirmarse, abriría nuevas cuestiones sobre las primeras ocupaciones humanas en el Escudo Guayanés.
Los motivos rupestres
Pictogramas y petroglifos
Los petroglifos y pictogramas descubiertos en Canaima presentan una gran variedad de diseños. Incluyen formas geométricas, patrones abstractos y representaciones estilizadas de figuras humanas y animales. Algunos de los más comunes incluyen líneas de puntos, filas de “X”, patrones en forma de estrella y líneas interconectadas. También se han identificado formas que podrían representar hojas o elementos naturales, lo que podría indicar algún tipo de relación simbólica con el entorno.
Las pinturas rupestres se hicieron con pigmentos de color rojo, con probabilidad obtenidos de los minerales de hierro presentes en la región. En contraste, los petroglifos se grabaron directamente sobre la roca, empleando herramientas de piedra para tallar los diseños.
Técnicas empleadas
El arte rupestre de Canaima combina pictogramas y petroglifos. Los pictogramas se elaboraron con pigmentos naturales aplicados, quizás, con los dedos o mediante pinceles rudimentarios. Por su parte, los petroglifos fueron creados mediante técnicas de incisión y abrasión.
El desgaste desigual en algunas de las figuras sugiere que estas manifestaciones artísticas pudieron haber sido realizadas en distintas etapas temporales. Esto podría indicar una continuidad en el uso de estos sitios a lo largo del tiempo.
Posible función del arte rupestre
Si bien resulta difícil establecer con certeza el significado del arte rupestre de Canaima, los investigadores han propuesto varias hipótesis sobre su función. Algunos estudiosos sugieren que estos grabados y pinturas podrían haber tenido un significado ritual o simbólico, relacionado con la religión, la caza o la organización social de las comunidades que los realizaron.
Otro posible uso podría haber sido la transmisión de conocimientos o narrativas orales. Los diseños geométricos y figurativos podrían haber servido como instrumentos mnemotécnicos para recordar eventos, mitos o incluso rutas de migración.
Asimismo, la ubicación de estos petroglifos en sitios específicos sugiere que podrían haber sido lugares de reunión, refugio o culto para las antiguas comunidades que habitaron la zona.
Más que arte rupestre: otros descubrimientos significativos
Además de las manifestaciones rupestres, los arqueólogos también han encontrado herramientas de piedra, fragmentos de cerámica y restos de carbón. Este repertorio de objetos sugiere que estas zonas fueron habitadas o visitadas regularmente por grupos humanos.
Uno de los hallazgos más sorprendentes apunta a la similitud estilística entre los grabados encontrados en Canaima y los de otras regiones del Escudo Guayanés, como el sur de Colombia y el norte de Brasil. Esto sugiere la posible existencia de redes de comunicación y migración entre distintas comunidades prehistóricas, lo que refuerza la idea de que Canaima pudo haber sido un centro cultural importante.
Un hallazgo de gran relevancia para el estudio de las poblaciones precolombinas
El descubrimiento del arte rupestre en Canaima es de gran importancia para la arqueología de Sudamérica. Hasta ahora, la región se conocía más por su biodiversidad que por su legado arqueológico. Sin embargo, estos hallazgos muestran que Canaima fue un centro cultural, cunado no un punto de interacción, entre diversas comunidades precolombinas.
El estudio de estos sitios podría proporcionar información crucial sobre las rutas de migración, las relaciones entre grupos indígenas y los procesos de adaptación al entorno. Por otro lado, resalta la necesidad de preservar y proteger este valioso patrimonio arqueológico, que podría verse amenazado por la erosión natural y la progresiva antropización.
En definitiva, estos hallazgos no solo aportan nuevas perspectivas sobre el pasado prehispánico de Venezuela, sino que también abren el camino a futuras investigaciones que podrían revelar aún más sobre la misteriosa civilización de Canaima.
Referencias
Cortesía de Muy Interesante
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