Que Amazon busca nuevas formas de entregar las compras a sus usuarios no es ningún secreto: primero con drones o inteligencia artificial para optimizar las rutas, pero ahora su siguiente paso es utilizar robots humanoides para sustituir a los repartidores humanos.
Tal como indica The Information, los futuros pedidos de la compañía podrían entregarse con autómatas transportados en sus camionetas eléctricas Rivian, ya que Amazon está a punto de iniciar pruebas en entornos realistas gracias a la construcción de nuevas instalaciones.
El medio cita a una fuente anónima involucrada en el proyecto, que revela cómo Amazon tiene casi listo un “parque humanoide” en una de sus oficinas en San Francisco, del tamaño de una cafetería, que funciona como pista de obstáculos. Esta incluye los vehículos ya mencionados, donde los robots podrán subir a la parte trasera de las camionetas y repartir paquetes.
Luego de estas pruebas en entornos controlados, dice The Guardian, el siguiente paso de Amazon es aprovechar su red de más de 20,000 Rivians distribuidos en Estados Unidos para realizar “excursiones” en el mundo real, con las que se intentará hacer la entrega de paquetes en domicilios.
Robots, IA y asistentes para almacenes
Este reporte, apunta The Verge, coincide con la conformación de un equipo enfocado en inteligencia artificial para desarrollar tecnologías que faciliten la operación de robots dentro de los centros de distribución y logística de Amazon.
El objetivo es crear sistemas capaces de escuchar, comprender y actuar a partir de comandos en lenguaje natural, en lugar de depender de robots rígidos y especializados. Esto, dice la compañía, permitiría usar autómatas en almacenes como una especie de asistentes flexibles con múltiples talentos.
Además de esta implementación, la compañía trabaja en otros sistemas de inteligencia artificial, como uno diseñado para optimizar la cadena de suministro. Este es capaz de procesar más de 400 millones de artículos en 270 periodos de tiempo distintos para predecir lo que los clientes quieren, con el fin de lograr entregas el mismo día.
También desarrolla mejoras que permiten a los repartidores encontrar más fácilmente puntos de entrega en lugares complicados como oficinas o campus educativos, junto con tecnologías para determinar los mejores lugares para estacionarse.
Los robots usados dentro de Amazon
En el área de robótica, la compañía tampoco se queda atrás. Actualmente mantiene varias asociaciones con empresas enfocadas en la construcción de robots para mejorar su cadena de distribución, aunque muchos de estos aún se usan únicamente dentro de las bodegas de almacenamiento de productos.
Entre estas soluciones destacan los brazos robóticos Sparrow y Cardinal, o el robot móvil autónomo Proteus. También existen variantes humanoides como Sequoia, que puede identificar y almacenar inventario hasta un 75% más rápido, procesar pedidos con mayor eficiencia y mejorar los tiempos de envío.
Además, está la colaboración con Agility Robotics para probar su robot bípedo Digit, capaz de mover, tomar y manipular artículos en almacenes. Su forma y tamaño lo hacen adecuado para operar en edificios diseñados para humanos, y fue pensado inicialmente para apoyar a los empleados en tareas repetitivas como el reciclaje de contenedores.
750,000 robots trabajando para Amazon
Según la propia Amazon, actualmente cuenta con más de 750,000 robots distribuidos en toda su red de operaciones, principalmente con el objetivo de hacer que la jornada de los empleados sea “más segura, fácil y productiva”, además de lograr que los paquetes lleguen a los clientes más rápido que nunca.
Estas implementaciones pueden verse en lo que Amazon denomina “centros logísticos de última generación”, como el de Shreveport, Luisiana, que incluye las últimas innovaciones en robótica para apoyar a los empleados en el empaquetado y entrega de pedidos. En estas instalaciones operan ocho sistemas robóticos diferentes, junto con infraestructura en la nube de Amazon Web Services (AWS), que permite almacenar y procesar los datos generados por los sensores de las máquinas para operar de manera eficiente.
Cortesía de Xataka
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