¿A dónde iba el alma tras la muerte, según la religión de los etruscos? Así imaginaban en Etruria el más allá

La muerte para los etruscos, al igual que para muchas otras poblaciones de la antigüedad, era un tránsito que requería de una serie de rituales preparatorios que facilitasen el tránsito del difunto. Aunque no poseemos textos escritos por los propios etruscos que detallen sus creencias sobre el más allá, la abundancia de tumbas decoradas, ajuares funerarios y restos arqueológicos permite reconstruir, al menos en parte, su particular imaginario fúnebre. El estudio de la iconografía funeraria de las necrópolis, por tanto, ofrece un panorama fascinante y enigmático sobre el destino del alma.

La dificultad de conocer el más allá etrusco

La ausencia de fuentes escritas directas ha obligado a los etruscólogos a interpretar la religión funeraria etrusca a través de sus monumentos. A menudo, los investigadores han proyectado sobre estas imágenes ideas tomadas de la mitología griega, como la travesía en barca hacia las Islas de los Bienaventurados o la estancia en el Hades. Sin embargo, la evidencia iconográfica muestra que estas nociones no siempre se aplican de manera sistemática en el caso etrusco.

En la época arcaica (siglos VII-V a. C.), los etruscos parecen haber concebido un destino post mortem donde la parte inmaterial del difunto —su “sombra” o espíritu— continuaba existiendo, en un lugar distinto al de la sepultura física. No obstante, las representaciones de ese más allá no siempre proporcionan la imagen de un inframundo poblado de dioses o criaturas demoníacas, sino, más bien, se expresan a través de símbolos y escenas rituales.

La visión que emerge, por tanto, es compleja. Por un lado, comparte elementos con las concepciones griegas arcaicas, como la idea de un viaje post mortem. Por otro, revela interpretaciones propias que no se reducen ni a los Campos Elíseos ni al sombrío Hades. El análisis de las puertas falsas pintadas en las tumbas, de los rituales representados y de los objetos simbólicos sugiere que los etruscos creían en un más allá, pero que este no siempre implicaba un trayecto peligroso hacia tierras lejanas.

Las puertas falsas: umbrales simbólicos

Uno de los motivos más reveladores en las tumbas pintadas de Tarquinia es la representación de la puerta falsa. Estas puertas, que comenzaron a incluirse en la arquitectura funeraria en la primera mitad del siglo VI a. C., no podían abrirse, ya que carecían de bisagras, cerraduras o llamadores. Situadas casi siempre en la pared opuesta a la entrada, parecían invitar al paso hacia un espacio invisible.

La hipótesis más aceptada apunta que estas puertas no eran para los vivos, sino para el alma del difunto. Constituían un umbral hacia un espacio simbólico, el lugar al que se dirigía el espíritu tras abandonar el cuerpo. La decoración que acompañaba a las puertas podía variar. Así, en la Tumba de los Augures, en la necrópolis de Monterozzi, por ejemplo, dos hombres en actitud de duelo flanquean el vano, mientras que, en la Tumba de las Olimpíadas, figuras mitológicas como Hermes, Hera, Atenea y Afrodita parecen desligarse de las connotaciones funerarias.

En algunos casos, la puerta era el especio elegido para llevar a cabo rituales específicos, como el threnos o canto fúnebre, o la deposición de objetos (por lo general, un ánfora y una crátera para el vino) junto al umbral. Estos recipientes enmarcaban el paso al otro lado del alma a través de ceremonias de libación o banquetes que acompañaban el tránsito espiritual.

El papel de los rituales y el banquete funerario

Algunas pinturas funerarias de Tarquinia muestran que, para los etruscos, la despedida del alma se acompañaba de música, danzas y consumo de vino. Las escenas de komos (procesiones festivas con bebedores y músicos) pueden rodear las puertas falsas o las entradas a las cámaras mortuorias. En algunos casos, los participantes están identificados por nombre, lo que sugiere que, durante las celebraciones, se conmemoraba personajes reales y no simples figuras simbólicas.

La combinación de luto y celebración festiva formaba parte de un mismo rito de paso. Los banquetes podían evocar la idea de una vida que continúa en el más allá, pero, al mismo tiempo, cumplían una función de cohesión social y de homenaje a la memoria del difunto.

Dioniso y otros dioses en el imaginario funerario

Las escenas dionisíacas son frecuentes en la iconografía funeraria etrusca. Sátiros, hiedra, grandes cráteras y gestos de embriaguez decoran frontones y paredes, y sugieren la influencia del dios del vino y la fertilidad en la concepción etrusca de la muerte. Sin embargo, no todos los elementos de estas tumbas remite a Dioniso. En los bosquecillos sagrados que aparecen pintados, cuelgan joyas, telas y guirnaldas que evocan a Turan (Afrodita) o Aplu (Apolo). Este lucus o arboleda sagrada funcionaba como espacio liminal, lugar de ofrenda y comunión con lo divino. El hecho de que los bosques aparezcan combinados con banquetes o procesiones subraya la interconexión entre lo sagrado y lo social en el contexto funerario.

El cambio en el siglo V a. C. y la desaparición de las puertas falsas

A partir del segundo cuarto del siglo V a. C., las puertas falsas comienzan a desaparecer del programa decorativo de las tumbas. En su lugar, algunos sepulcros muestran el marco dórico pintado en la puerta real de acceso a la cámara, quizá como una alusión simbólica al umbral del más allá. Con todo, este cambio no implica, necesariamente, una sustitución directa de las creencias. De hecho, las escenas pintadas siguen mostrando banquetes, músicos y ritos, pero la disposición espacial y la iconografía se adaptan a nuevas tendencias artísticas.

La aparición, hacia finales del siglo V a. C., de demonios de la muerte en la pintura etrusca sugiere una transformación en la concepción del destino post mortem. Estas figuras, ausentes en la etapa arcaica, introducen una imaginería más cercana al control divino o sobrenatural del tránsito del alma.

¿Un viaje largo y peligroso?

Contrariamente a otras tradiciones religiosas que presentan el tránsito del alma como un viaje marítimo, la iconografía etrusca arcaica no confirma ese trayecto épico. Las tumbas no muestran al difunto cruzando mares ni enfrentándose a pruebas, sino escenas que subrayan el umbral simbólico (la puerta falsa) y los ritos que acompañaban el paso del alma a un lugar invisible.

El silencio que guarda la pintura etrusca sobre el paisaje del más allá parece reforzar la idea de que lo importante era el acto de la separación, el momento en que la parte espiritual dejaba el espacio físico del cadáver para dirigirse a un destino que, desde el punto de vista etrusco, bien podía tratarse de un auténtico lugar físico. La religión etrusca, por tanto, concebía la muerte como un tránsito ritualizado hacia un espacio invisible, marcado por umbrales simbólicos y acompañado de ceremonias complejas. Las puertas falsas, los banquetes, la música y las procesiones no describen tanto los espacios del más allá como la importancia del rito de paso que aseguraba el viaje del alma.

Cortesía de Muy Interesante

Dejanos un comentario: