El crucero MV Hondius ha generado alerta internacional tras confirmarse un brote de hantavirus asociado a la cepa Andes, la única variante conocida capaz de transmitirse entre humanos.
De acuerdo con reportes de la Organización Mundial de la Salud (OMS), hasta el momento se han contabilizado tres muertes y varios pacientes evacuados para recibir atención médica especializada, mientras la embarcación se dirige a España, donde sus pasajeros y tripulación serán sometidos a evaluación sanitaria.
El buque, de bandera neerlandesa, zarpó el pasado 1 de abril desde Argentina con destino a distintos puntos del Atlántico Sur. Los primeros síntomas se detectaron días después de iniciar la travesía y evolucionaron rápidamente hacia cuadros respiratorios graves.
Las investigaciones apuntan a que el virus habría sido introducido por una persona infectada antes de abordar, posiblemente tras exposición a roedores en Sudamérica, aunque las autoridades sanitarias continúan rastreando el origen exacto del contagio.
La principal preocupación radica en que la cepa Andes, detectada principalmente en Argentina y Chile, es excepcional dentro de los hantavirus por su capacidad de contagio entre personas mediante contacto estrecho con fluidos corporales o secreciones respiratorias.
Aunque la OMS ha subrayado que el riesgo de propagación global es bajo, el caso ha despertado comparaciones con los primeros momentos de la pandemia de COVID-19 debido al aislamiento del barco, la incertidumbre sobre la cadena de transmisión y la movilización internacional para contener el brote.
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