A la espera de “The Bear 4”, las diez mejores series sobre cocina, drama y amor: lo curioso es que son todas orientales

Las series de comida, drama y comedia se cocinan a distintas temperaturas: los sabores disparan historias y conflictos más allá de los placeres gourmet. El 25 de junio llega a Disney+ la cuarta temporada de The Bear, la ficción más famosa sobre un restaurante y los desafíos de sus personajes: una buena excusa para repasar qué series, con la comida como fuente de sucesos, se pueden ver en el streaming.

Y no sorprende que las mejores opciones sean todas orientales: en calidad de subgénero, las ficciones de Corea, China, Japón y Tailandia dominan el universo online con sus planteos en torno a la cocina, los platos suculentos o los más secretos, para proponer argumentos y tramas multicolores.

Aquí, el repaso de diez series imperdible sobre la comida y la vida misma que están disponibles en las plataformas, aunque la mayoría está concentrada en Netflix.

Una temporada de 17 episodios en Disney+

La joven chef Ling Xiaoxiao encanta con sus suculentos platos de carne a Zhu Shoukui, el joven príncipe heredero de la corona de China. ¿Podrá convertirse en la cocinera imperial por excelencia? Hay un problema: el emperador y su esposa son vegetarianos, así que deberá esforzarse por cautivar sus exigentes paladares.

Entremedio habrá intrigas, surgirá la competencia y la ira de una noble consorte, y Ling Xiaoxiao tendrá el apoyo del príncipe para lograr sus objetivos. Además, habrá un triángulo amoroso y Ling tendrá que elegir: su carrera o el romance de palacio.

La serie, de título original “Delicacies Destiny”, es un drama chino inspirado en la serie coreana Una joya en el palacio: es fascinante la reconstrucción histórica, el vestuario y la construcción de los personajes. Pero la estrella de la serie son las secuencias de cocina tradicional. ¿Quién puede resistirse al fuego imperial?

Una temporada de diez episodios en Netflix

“Esta mujer chef no es fácil. Quiero su determinación y su talento”, dice Han Beom-woo, el heredero sin aptitudes de una gran empresa alimentaria, y observa las avezadas manos de la atractiva Mo Yeon-joo: ambos terminarán regenteando un pequeño restaurante en la ciudad coreana de Jeonju. ¿Hallarán el sabor del vínculo amoroso entre los dos?

“La personalidad de la chef Mo es única. Tal vez por eso su comida sea buena”, asume Han, sin verdadera pasión por el arte culinario. Ambos, en Jeonju, desafiarán sus propias limitaciones: ella deberá ser menos terca y él tendrá que vincularse en forma más cálida con los demás.

Así, platos coreanos como el antiguo hanjeongsik serán catalizadores de sus transformaciones: de lo empresarial a lo artesanal, de lo rutinario a la iluminación cotidiana, con la gastronomía como puente a la pasión y a la identidad.

Cinco temporadas con cincuenta episodios en total, en Netflix

Se lo conoce como el Maestro y cumple los deseos de los clientes de su local culinario en el barrio de Shinjuku, en Tokio. Si bien tiene un sólo menú en la carta, cocina lo que los demás le pidan e incluso emplea los ingredientes que le lleven: sabores que activan memorias, platos que renuevan recuerdos y que llevan a la infancia o a los amores perdidos. ¿Qué paladares pueden evitar conmoverse?

Cada episodio breve propone historias concisas: de la comedia al drama, de la tragedia a la melancolía, la cantina del Maestro será el núcleo de interacción entre los personajes, alrededor de estas recetas a pedido: las sencillas y las más exclusivas.

Al final, los actores mirarán a cámara y saludarán, ya saciados. En la cantina de Shinjuku desfila la vida misma: es una radiografía del Japón cotidiano, o de cualquier lugar en el mundo donde un grupo de personas se reúne alrededor del fuego.

Una temporada de nueve episodios en Netflix

¿Qué destinos les depara la pujante ciudad japonesa de Kioto a dos adolescentes provincianas? Sumire Herai aprenderá el arduo arte ancestral de complacer a los hombres y Kiko Nosuki, con su talento gastronómico, será una makanai: la cocinera de la casa de las geishas. “Si me lo permiten, yo puedo preparar algo”, dirá Kiko, antes de las grandes revelaciones: los platos que desplegará con distintas temperaturas y colores frente a cámara.

Esta serie, del vasto director Hirokazu Koreeda, combina el magnetismo de la relación entre Sumire y Kiyo con la paleta multicolor de los platos japoneses. Sus múltiples ingredientes -preparados con pasión- fascinan día a día a las propias aspirantes a geishas en medio de sus exigentes rutinas.

En sintonía con el furor actual en a Argentina por la cocina del país oriental, los sabores de la makanai logran activar los rincones más recónditos del paladar.

Una temporada de veinte episodios en Netflix

El chef coreano de alta cocina italiana Choi Hyun Wook detesta a las mujeres en las hornallas, por una mala experiencia. Pero cuando lo contraten en el exclusivo restaurant La Sfera, deberá replantearse si acepta o no los talentos de Seo Kyung Yoo. Ella es la verdadera protagonista de esta serie que marcó un antes y un después en el tratamiento de dramas y comidas sin par.

Seo Kyung Yoo arrojó hielo en la freidora y Choi Hyun Wook la echó del restaurante, pero luego, al recordar su calidad como chef, decidió recontratarla. La lucha de esta heroína será sobreponerse a las adversidades, superar a un rival -receloso y tramposo- y clarificar sus sentimientos por Choi Hyun Wook.

¿Se superarán el uno al otro? ¿Cómo tomará el dueño de La Sfera la tensión sensual entre ambos personajes? Una relación al dente para fascinar a los comensales más desafiantes.

Una temporada de diecinueve episodios en Netflix

“No debes pedirle dinero prestado a un mafioso”, le dice el coreano Doo Chil Seong al chef Seo Poong. ¿Cuál es su desafío? ¿Para qué quiere la ayuda del ex miembro de una pandilla, y quien acaba de salir de la cárcel? Seo Poong fue alguna vez un chef estrella en un restaurante chino, pero perdió prestigio y ahora desea renovar otro establecimiento de comida autóctona para recobrar su popularidad: necesita 50 millones de wones para trabajar.

¿La condición? Deberá dirigir al extraño personal: un grupo de ex mafiosos a la orden de Doo Chil Seong. Y allí llegará la joven Dan Sae Woo, quien no puede casarse como desea y se acoplará a la ajetreada rutina del local chino.

¿Quién se redimirá y quién se rebelará ante la dinámica de los platos exigentes? Acción, romance y drama se conjugan en esta serie que, más allá de su título algo cursi, propone un relato de resiliencia y aromas sorprendentes.

Una temporada de doce episodios en Netflix

Takeshi Kasumi es un mediocre jubilado de 60 años. Sin mucho que hacer, recobrará a su guerrero interno mediante un simple placer: la comida que siempre deseó. “Es como si mi horizonte se hubiera abierto por primera vez desde mi retiro”, dice.

Oyendo a su alter ego samurai, dejará de extrañar su vieja rutina como sarariman (asalariado) y paseará por la ciudad para descubrir nuevos restaurantes y platos. Y se despertarán sus emociones. El problema es que su otro yo, el samurai sin señor feudal, es jactancioso e irrespetuoso, pero aun así tiene mucho que enseñarle al cohibido señor Kasumi.

En cada episodio, él tendrá una nueva aventura culinaria y deberá poder enfrentar los conflictos que surjan con los demás. Entre la fantasía y la comedia dramática, esta serie plantea dudas existenciales japonesas y universales: ¿qué aprenderá Kasumi al final de su camino?

Una temporada de doce episodios en Netflix

El centro de este relato coreano es un pojangmacha (local de bebidas al aire libre), que dirige Wol Joo, una mujer de mal carácter. A su cargo están el inocente Han Kang Bae y un ex detective del más allá: Chief Gwi. ¿Cuál es su poder? Visitar a los clientes en sus sueños para solucionarles sus problemas. Él dice: “En los sueños, cumplimos deseos y resolvemos resentimientos”.

Pero la misión de la dueña del local gira a contrarreloj: en un mes debe remediar los conflictos de diez personas o irá al infierno. Al Ssanggab Cart Bar acuden personas con dificultades cotidianas, pero también espíritus de personas muertas.

Allí, algunos beben alcohol y otros se deleitan con los platos al paso: todos tendrán que purgar sus demonios internos. El guión -entre el drama y la comedia- se basa en un webtoon de Bae Hae-Soo, premiado en los 2017 Korean Comic Awards.

Una temporada de dieciséis episodios en Netflix

Na Bong-sun sufre día a día como ayudante en el restaurante Sun de Corea: es tímida, su autoestima es muy pobre y la retan constantemente por sus errores con los platos. Ella está enamorada del chef estrella Kang Sun-woo, pero no tiene ninguna chance. Aunque posee un recóndito secreto: gracias a su abuela chamán, Na Bong-sun, puede ver fantasmas. ¿Qué hará?

La joven será poseída por Shin Soon-ae, una fantasma virgen, quien busca seducir hombres para pasar al más allá y hace un tándem con la protagonista, ahora devenida una mujer sin temores. ¿Podrá conquistar al chef Kang Sun-woo?

Habrá una trama policial, pero las hornallas dominarán la trama. “La cocina no es un campo de juegos: es un campo de batalla”, dice el chef. Aquí la comida no es la excusa: es el vehículo secreto para que los personajes se desafíen, degustando sabores, entre la vida y la muerte.

Una temporada de dieciséis episodios en Netflix

Esta serie es la adaptación tailandesa de una exitosa ficción coreana de 2013. En la original, con tono de comedia dramática, cuatro personas solteras se reúnen alrededor de la comida: una asistente legal recién divorciada, un joven gourmet misterioso, una estudiante de diseño que tenía mucho dinero y un abogado egoísta.

La protagonista, ya en sus treinta, sólo pierde el control frente a los sabores más novedosos. ¿Qué hará cuando un asesinato sacuda al barrio? La clave de la serie está en ella, la secretaria del despacho de abogados: es arrogante y atrevida, pero no pierde su lado gentil y comienza a enamorarse del experto gourmet.

La serie tailandesa, en cambio, se enfoca en Toy, un agente de seguros que regresa a su ciudad natal y también se hace amigo de sus vecinos. ¿El conflicto? Su amiga de la infancia, Meow, busca vengarse de él. ¿Podrán hacer las paces alrededor de la cocina?