El mes de diciembre se ha estrenado con luna nueva, que es la fase que sucede cuando la luna se encuentra situada exactamente entre la Tierra y el sol, de manera que su hemisferio iluminado no puede ser visto desde nuestro planeta.
Y antes de que se produzca el solsticio de invierno, cosa que este año sucederá el 21 de diciembre a las 10.21 horas (hora peninsular española), tendrá lugar la última luna llena del año, la de diciembre.
Una luna llena se da cuando la Tierra se encuentra entre el sol y la luna, de manera que esta refleja la luz solar con toda su cara visible, alcanzando su máxima iluminación. Antes de la llegada a esa etapa, el satélite pasa por el cuarto creciente, que es cuando en el hemisferio norte tiene la mitad derecha iluminada y tiene forma de ‘D’.
Luna de la larga noche
La luna llena de diciembre, llamada luna fría o luna de la nieve tiene la particularidad de tener una trayectoria más alta en el cielo, lo que significa que estará sobre el horizonte durante más tiempo que la mayor parte de las lunas llenas.
Es por ello por lo que se le llama también luna de la larga noche, porque las noches de este mes están en su etapa más larga y oscura y durante este mes el frío acostumbra a ser más fuerte.
Coincide que la última luna llena del año será la última del otoño. Y se podrá contemplar desde las 10.02 horas del 15 de diciembre (hora peninsular española), bajo el signo de Géminis.
Luna mentirosa
Una vez terminada la luna llena, esta pasa a cuarto menguante o decreciente; es decir, la parte izquierda iluminada y forma de ‘C’. Es por ello por lo que se suele decir que la luna es mentirosa: porque cuando crece tiene forma de ‘D’ -letra por la que empieza el verbo ‘decrecer’ y su variante adjetivada ‘decreciente’- y cuando decrece tiene forma de ‘C’ -letra por la que empieza el verbo ‘crecer’ y su variante adjetivada ‘creciente’-.
La primera luna del invierno, que será la primera del nuevo año 2025, tendrá lugar el 13 de enero, a partir de las 18.54 horas, bajo el signo de Leo. Pero aún habrá dos lunas llenas más en invierno: el 12 de febrero y la tercera y última del invierno, el 14 de marzo que, además, irá acompañada de un eclipse total del satélite, visible desde España.
Ciclo completo
Normalmente, solo hay una luna llena al mes porque la luna, único satélite natural de la Tierra, emplea aproximadamente 29 días y medio en completar el ciclo de las cuatro fases principales: luna llena, luna nueva, cuarto creciente y cuarto menguante.
Pero como cada año tiene un total de 365 o 366 días -dependiendo si es año bisiesto, como lo es 2024, o no-, hay un total de 12,4 ciclos lunares completos al año. Eso quiere decir que, cada entre dos y medio y tres años aproximadamente, se dan 13 lunas llenas al año, algo que sucedió el año pasado.
Cortesía de El Periodico
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