Este mes de febrero de 2025, los aficionados a la astronomía y los observadores del cielo tienen la oportunidad de presenciar un evento que no se repetirá hasta dentro de varios años: una impresionante alineación de siete planetas en el firmamento. Conocido como “desfile planetario” o “alineación planetaria”, este fenómeno permite observar simultáneamente a Mercurio, Venus, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
De acuerdo con la nota de prensa de la NASA, aunque algunos de estos planetas han sido visibles desde enero, la alineación alcanza su punto culminante el 28 de febrero, cuando Mercurio se une brevemente al espectáculo antes de desaparecer en el resplandor del atardecer. Se trata de una oportunidad poco común para contemplar gran parte de nuestro sistema solar en una sola mirada, algo que ha captado la atención de astrónomos y fotógrafos de todo el mundo.
¿Qué es un desfile planetario y por qué ocurre?
El término “desfile planetario” no es un concepto técnico en astronomía, pero se utiliza para describir aquellas ocasiones en las que varios planetas son visibles al mismo tiempo en el cielo. La alineación aparente ocurre porque los planetas orbitan el Sol en el mismo plano, conocido como la eclíptica. Desde nuestra perspectiva en la Tierra, esto hace que parezcan formar una línea o un arco en el cielo nocturno.
Si bien las alineaciones planetarias no son extremadamente raras, la oportunidad de ver hasta siete planetas a simple vista o con instrumentos básicos sí es un evento poco frecuente. En esta ocasión, cinco de ellos (Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno) serán visibles sin necesidad de telescopios, mientras que Urano y Neptuno requerirán óptica especializada debido a su lejanía y brillo tenue.
La mejor manera de ver el desfile planetario
Observar esta alineación requiere una planificación adecuada. Los expertos recomiendan buscar un lugar con un horizonte despejado, ya que algunos planetas estarán muy cerca de la línea del horizonte al anochecer. Además, cuanto más oscura sea la ubicación, mejor será la visibilidad.
El mejor momento para mirar al cielo será aproximadamente media hora después de la puesta del sol, cuando el resplandor del atardecer aún no ha oscurecido demasiado los planetas más cercanos al horizonte. Venus será la referencia más brillante en el cielo, seguido de Júpiter y Marte. Saturno estará más bajo y podría ser difícil de ver sin una vista despejada.
Para quienes deseen capturar este momento en fotografías, los expertos en astrofotografía recomiendan el uso de cámaras con lentes gran angular y exposiciones largas para captar el máximo detalle posible. De hecho, algunos fotógrafos ya han logrado impresionantes imágenes de esta alineación en distintas partes del mundo, destacando la belleza del cielo nocturno cuando el tiempo y la visibilidad lo permiten.
¿Qué hace especial a esta alineación planetaria?
Aunque no es la primera vez que varios planetas se alinean, lo que hace única esta configuración es la combinación de tantos mundos visibles al mismo tiempo. Mientras que alineaciones de tres o cuatro planetas ocurren con relativa frecuencia, la coincidencia de siete planetas en el cielo nocturno es mucho más inusual.
Además, este fenómeno coincide con otra posible sorpresa astronómica: la inminente explosión de una nova en el sistema estelar T Coronae Borealis. Este evento podría añadir un punto brillante inesperado en el cielo, compitiendo en espectacularidad con la alineación planetaria.
Por otro lado, para los más nostálgicos del sistema solar clásico, hay una pequeña decepción: Plutón no será visible durante esta alineación, ya que se encontrará por debajo del horizonte. Desde su reclasificación como planeta enano en 2006, Plutón ha quedado fuera de estos desfiles astronómicos, aunque sigue siendo objeto de interés para los astrónomos.
Si te la pierdes, tendrás que esperar años
Este desfile planetario no es un evento de una sola noche. Si bien su punto máximo ocurre el 28 de febrero, la alineación es visible durante varios días. Sin embargo, a medida que avancen las semanas, Saturno se irá desvaneciendo en el resplandor del sol poniente, reduciendo la cantidad de planetas visibles a simple vista.
Para quienes no logren observar esta alineación, habrá otra oportunidad en agosto de 2025, cuando cuatro planetas estarán alineados en el cielo antes del amanecer. Pero si lo que buscas es una alineación de cinco o más planetas, tendrás que esperar hasta octubre de 2028, cuando otra configuración permitirá ver varios mundos al mismo tiempo.
Una ventana al universo
Eventos como este sirven para recordarnos nuestro lugar en el cosmos. Mirar hacia el cielo y ver a simple vista a varios de nuestros vecinos planetarios es una experiencia que conecta a la humanidad con el universo de una manera única. La alineación planetaria de 2025 es un recordatorio de que, aunque estamos separados por millones de kilómetros, todos los planetas del sistema solar comparten un mismo recorrido alrededor del Sol.
Si tienes la oportunidad, sal a observar este fenómeno. No solo es un espectáculo impresionante, sino que también es una oportunidad para reflexionar sobre nuestro lugar en el universo y maravillarnos con la inmensidad del espacio.
Referencias
Cortesía de Muy Interesante
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