Washington. El mundo se encuentra en vilo ante una posible respuesta de Irán después de que Donald Trump dijera que Estados Unidos había “arrasado” las instalaciones nucleares más sensibles de Teherán, uniéndose a Israel en la mayor acción militar occidental contra la república islámica desde su revolución de 1979.
Con los daños visibles desde el espacio después de que bombas de 30,000 libras se estrellaran en la montaña sobre el sitio nuclear de Fordow, Teherán prometió defenderse a toda costa. Disparó otra andanada de misiles contra Israel que hirió a decenas de personas y arrasó edificios en Tel Aviv.
Cuando la operación “Martillo de Medianoche” se activó el sábado, un grupo de bombarderos B-2 despegó de su base en Misuri y se les vio dirigirse hacia la isla de Guam, en el Pacífico, en lo que los expertos consideran un posible posicionamiento previo a cualquier decisión estadounidense de atacar Irán.
Pero eran un señuelo. El verdadero grupo de siete bombarderos sigilosos B-2 con alas de murciélago voló hacia el este sin ser detectado durante 18 horas, manteniendo las comunicaciones al mínimo y repostando en pleno vuelo, según reveló ayer el ejército estadounidense.
Cuando los bombarderos se acercaban al espacio aéreo iraní, un submarino estadounidense lanzó más de dos docenas de misiles de crucero de ataque terrestre Tomahawk. Aviones de combate estadounidenses volaron como señuelos delante de los bombarderos para barrer cualquier avión de combate o misil iraní.
El ataque contra los tres principales emplazamientos nucleares iraníes fue el mayor ataque operacional jamás realizado por bombarderos furtivos B-2 y la segunda operación más larga jamás realizada por un B-2, sólo superada por las que siguieron a los atentados del 11 de septiembre de 2001 contra Estados Unidos perpetrados por Al Qaeda.
Irán no reaccionó
Los bombarderos B-2 lanzaron 14 proyectiles GBU-57 de 30,000 libras cada uno. En la operación participaron más de 125 aviones militares estadounidenses, según el Pentágono.
Desde el punto de vista del ejército estadounidense, la operación fue un rotundo éxito táctico. El general Dan Caine, jefe del Estado Mayor Conjunto, declaró a la prensa en el Pentágono el domingo que los iraníes fueron incapaces de disparar un solo proyectil contra los aviones estadounidenses y fueron sorprendidos totalmente desprevenidos.
“Los cazas iraníes no volaron y parece que los sistemas de misiles tierra-aire iraníes no nos vieron durante la misión”, declaró Caine. “Conservamos el elemento sorpresa”.
Caine dijo que las evaluaciones iniciales de los daños en combate indicaban que los tres emplazamientos atacados sufrieron daños y destrucción extremadamente graves, pero se negó a especular si alguna capacidad nuclear iraní podría seguir intacta.
El Secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, se mostró más confiado. “Está claro que hemos devastado el programa nuclear iraní”, declaró junto a Caine en la sala de reuniones del Pentágono.
“Posiblemente frita”
Imágenes satelitales indican que el ataque estadounidense contra la planta nuclear iraní de Fordow dañó gravemente -y posiblemente destruyó el emplazamiento subterráneo y las centrifugadoras de enriquecimiento de uranio que albergaba, pero no hubo confirmación, dijeron expertos ayer domingo.
La operación “Midnight Hammer” fue altamente clasificada, dijo Caine, “con muy poca gente en Washington sabiendo el momento o la naturaleza del plan”. Muchos altos funcionarios de Estados Unidos no se enteraron hasta el sábado por la noche por la primera publicación del presidente Donald Trump en las redes sociales.
Hegseth dijo que se necesitaron meses de preparativos para garantizar que el ejército estadounidense estuviera listo si Trump ordenaba los ataques. Caine dijo que la misión en sí, sin embargo, se llevó a cabo en cuestión de semanas.
David Albright, ex inspector nuclear de la ONU que dirige el Instituto para la Ciencia y la Seguridad Internacional, dijo: “Han perforado con esas bombas de penetración de búnker”, refiriéndose a bombas que Estados Unidos dijo haber lanzado. “Yo esperaría que la instalación esté probablemente frita”.
Varios expertos también advirtieron que Irán probablemente trasladó una reserva de uranio altamente enriquecido de grado casi armamentístico fuera de Fordow antes del ataque del domingo y podría estar ocultándolo, junto con otros componentes nucleares, en lugares desconocidos para Israel, Estados Unidos y los inspectores nucleares de la ONU.
Las imágenes satelitales muestran seis agujeros por donde parecen haber penetrado las bombas de penetración de búnker en la montaña, y luego un terreno que parece removido y cubierto de polvo.
Estados Unidos e Israel han manifestado su intención de detener el programa nuclear de Teherán.
Alerta máxima
Lo que suceda a continuación no está claro.
Los estados del Golfo, que albergan múltiples bases militares estadounidenses, estaban en alerta máxima el domingo mientras sopesaban los riesgos de un conflicto cada vez mayor en la región. En previsión de un posible retroceso, el ejército estadounidense también dispersó sus activos militares en Oriente Medio y reforzó la protección de sus tropas.
Por lo pronto, Trump entra en guerra.
Cortesía de El Economista
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