Diciembre se despidió con la luna nueva, fase a la que llegó el día 30. Pero lo curioso es que el último mes de este 2024 la luna cambió cinco veces de fase, algo poco habitual, aunque no improbable.
El único satélite natural de la Tierra, la luna, requiere aproximadamente 29 días y medio para llevar a cabo su ciclo completo, abarcando las cuatro fases primordiales: luna nueva, cuarto creciente, luna llena y cuarto menguante.
Cuando la Tierra se ubica entre el sol y la luna, se produce una luna llena, donde el satélite refleja la luz solar en su totalidad, alcanzando su máxima iluminación. Previamente a este estado, la luna pasa por la fase de cuarto creciente, caracterizada por tener iluminada la mitad derecha en el hemisferio norte, adoptando la forma de una ‘D’.
Solo una parte iluminada
Tras la conclusión de la luna llena, la luna entra en la etapa de cuarto menguante o decreciente, exhibiendo la parte izquierda iluminada y adquiriendo la forma de una ‘C’.
Esta peculiaridad conduce a la afirmación de que la Luna es engañosa: al crecer, adopta la forma de ‘D’, iniciando el verbo ‘decrecer’ y su forma adjetiva ‘decreciente’; mientras que al decrecer, presenta la forma de ‘C’, comenzando con el verbo ‘crecer’ y su variante adjetivada ‘creciente’.
Posteriormente, la luna pasa a ser luna nueva, también conocida como novilunio o interlunio. Esta fase se manifiesta cuando la luna se sitúa exactamente entre la Tierra y el sol, de modo que su hemisferio iluminado no es visible desde nuestro planeta.
Fases lunares
Estas son las fases lunares de este mes y su horario peninsular español para el mes de enero, según el Instituto Geográfico Nacional, hasta alcanzar la luna llena del día 13.
- Cuarto creciente: desde las 00.56 horas del 7 de enero, bajo el signo de Aires.
- Luna llena: desde las 23.27 horas del 13 de enero, bajo el signo de Cáncer.
- Cuarto menguante: desde las 21.31 horas del 21 de enero, bajo el signo de Escorpio.
- Luna nueva: desde las 13.36 horas del 29 de enero, bajo el signo de Acuario.
Como todas las lunas llenas, la de este mes de enero también tiene nombre: se llama luna del lobo. A pesar de que la de diciembre fue la que tuvo una trayectoria más alta en el cielo – lo que significa que estuvo sobre el horizonte durante más tiempo que la mayor parte de las lunas llenas, lo que le valió el sobrenombre de ‘luna de la larga noche’-, la de enero también permanece algo más tiempo en el cielo, porque las noches de este mes aún están en su etapa más larga y oscura.
La luna del lobo
Hay varias historias que explican por qué la primera luna llena del año ha sido bautizada con este nombre. Según cuenta la leyenda, algunas tribus de Estados Unidos la llamaron con este nombre porque su aparición hacía que todos los lobos aullaran, fascinados por el aspecto del satélite, con el que esos animales tienen una gran conexión. También es porque en esta época los lobos se comunican con aullidos más fuertes.
Sin embargo, otra explicación no tan mística es que durante esta época tan fría los animales aúllan desesperados ante la escasez de alimentos. De ahí que sea conocida como luna de hielo o luna fría.
Primera del invierno y eclipse total
Esta luna llena será la primera del invierno, estación que ha dado comienzo el 21 de diciembre a las 10.21 horas (hora peninsular española), con el solsticio de invierno. Ese día fue el día más corto del año en el hemisferio norte y a partir de ahí, pues, se ha ido incrementando de forma progresiva la luz del sol.
Pero el invierno, que acaba el 20 de marzo a las 10.01 horas (hora peninsular española), momento en que entra la primavera, tendrá dos lunas llenas más, y la última, la del 14 de marzo, irá acompañada de un eclipse total de luna, que será visible desde España.
Cortesía de El Periodico
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