Se ubica en el estado indio de Gujarat y es la más alta del mundo. Nos referimos a la Estatua de la Unidad que, con una altura de 182 metros, supera con creces a la Estatua de la Libertad, el Buda del Templo de la Primavera y el Cristo del Corcovado.
Cómo construir un coloso de 182 metros
¿A quién representa la Estatua de la Unidad?
La estatua representa a Sardar Vallabhbhai Patel (1875–1950), conocido como el “Hombre de Hierro de la India” y el “Bismarck de la India”. Patel fue una figura clave en el movimiento de independencia del país. Desempeñó un papel crucial como primer vice primer ministro y ministro del interior de la India después de la independencia de 1947. Se le reconoce, sobre todo, por su liderazgo en la integración de más de 500 estados principescos en una sola India unificada. La Estatua de la Unidad busca perpetuar su legado como símbolo de determinación, unidad y patriotismo.
Del diseño a la ejecución
El diseño de la Estatua de la Unidad es obra del escultor indio Ram V. Sutar, reconocido por su habilidad en retratar figuras históricas. La figura se inspira en una fotografía de Sardar Vallabhbhai Patel en la que aparece representado con el atuendo y el porte que lo caracterizaron durante los años posteriores a la independencia de la India.
La estatua se encuentra en una pequeña isla fluvial frente a la presa Sardar Sarovar, en el río Narmada. Muestra a Patel en pie, con un dhoti (pantalones tradicionales) y un chal envuelto alrededor de sus hombros.
La construcción del monumento corrió a cargo de la empresa india Larsen & Toubro (L&T), una de las más prestigiosas del país. La ejecución del proyecto comenzó en octubre de 2014 y culminó en un tiempo récord de 46 meses, un logro significativo considerando la magnitud de la obra.
El proyecto utilizó 25000 toneladas de acero estructural, 75000 metros cúbicos de hormigón y una capa exterior de bronce para garantizar su durabilidad. Además, la estatua está diseñada para soportar la embestida de vientos de hasta 180 km/h y terremotos de magnitud 6.5 en la escala de Richter. Este nivel de ingeniería demuestra el interés de los ideadores por asegurar la sostenibilidad y la longevidad de la obra.
Un costo muy elevado
El costo total de la construcción ascendió a 2989 crores de rupias indias, unos 410 millones de euros. Con sus 182 metros de altura, la Estatua de la Unidad supera ampliamente a otras estatuas monumentales, como el Buda del Templo de Primavera en China (153 metros) y la Estatua de la Libertad en Estados Unidos (93 metros, incluida la base). Esta escala monumental busca reflejar la grandeza del personaje político y el significado que tiene para la India.
El significado de la Estatua de la Unidad
La Estatua de la Unidad es mucho más que una representación física del personaje histórico de Patel. La estatua tiene como objetivo principal inspirar un sentido de unidad entre las diversas comunidades de la India. En un país caracterizado por su diversidad cultural, lingüística y religiosa, Patel encarna la idea de un estado unificado. El primer ministro Narendra Modi, quien impulsó el proyecto, destacó que la estatua representa el “respeto eterno” hacia uno de los arquitectos de la India moderna.
Desde su inauguración, además, la Estatua de la Unidad se ha convertido en un importante destino turístico. En su primer año, atrajo a más de 2.8 millones de visitantes. No en vano, el complejo incluye un museo y un centro de exposiciones, así como plataformas de observación con vistas panorámicas del río Narmada.
La estatua es también un símbolo del progreso tecnológico y del poder económico que despliega la India en el escenario mundial. Su construcción involucró a miles de trabajadores y expertos, una demostración clara de la capacidad del país para ejecutar proyectos degran envergadura.
Polémicas en torno a la Estatua de la Unidad
A pesar de su magnitud, la Estatua de la Unidad ha despertado críticas en varios frentes, incluyendo el económico, el ambiental y el sociopolítico. Uno de los puntos más controvertidos ha sido el costo del proyecto. Los críticos argumentan que los 410 millones de euros invertidos en la estatua podrían haberse utilizado para abordar problemas más urgentes, como la pobreza, la educación y la salud pública.
La ubicación de la estatua cerca de la presa Sardar Sarovar también ha suscitado preocupaciones por su posible impacto ambiental. La construcción exigió la reubicación de comunidades locales, así como la alteración del ecosistema circundante. Además, las voces más críticas señalan que el aumento del turismo puede tener un impacto negativo sobre los recursos naturales de la región.
Otra polémica importante concierne la idea de que la estatua se ha utilizado con fines políticos. Esto ha generado debates sobre la práctica de apropiarse de figuras históricas significativas para responder a las agendas políticas contemporáneas.
La política de las construcciones monumentales
La Estatua de la Unidad es un testimonio del ingenio y la ambición de la India contemporánea. En cuanto estatua más alta del mundo, simboliza tanto el legado de Sardar Vallabhbhai Patel como el deseo del país de posicionarse como un líder global en innovación y desarrollo. Sin embargo, también muestra las complejidades inherentes a los proyectos de esta escala, que deben equilibrar las aspiraciones nacionales con las realidades locales y las motivaciones éticas.
En última instancia, la Estatua de la Unidad cuestiona el papel del arte monumental en la sociedad. ¿Debe celebrarse como un símbolo de orgullo nacional o criticarse por las tensiones sociales y económicas que genera?
Referencias
- Gupta, Atul y Vinod Choudharyand Utkarsh Sharma. 2019. “Statue of Unity or Opportunity? An Argumentative Review”. International Journal for Research in Engineering Application & Management, 5(1): 147-150. DOI : 10.18231/2454-9150.2019.0270
- Kumar, Rakesh, 2023. “A Case Study on ‘Statue of Unity’, Gujarat, India”. RP World History and Cultural Studies, 2(1): 1–4.
Cortesía de Muy Interesante
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