Contrario al imaginativo colectivo, así como ilustraciones de modelos astronómicos, la Tierra no gira alrededor del Sol en forma circular, sino en elipse. Es durante este viaje de traslación que el planeta tiene un punto más cercano y otro más lejano a nuestra estrella cada año. Es así que alcanza su velocidad máxima.
Conocido como perihelio, este fenómeno se presenta de forma anual a comienzos de enero cuando la Tierra se encuentra más cerca del Sol en su órbita. Aunque este acercamiento es notable, cabe mencionar que no afecta de manera significativa nuestra vida diaria ni el clima. Lo anterior, dado que las estaciones del año están determinadas por la inclinación del eje terrestre, no por la cercanía al Sol.
Este 2025, tal particularidad se suscitó el 4 de enero alrededor de las 07:28 horas, tiempo de México, con una distancia entre la Tierra y el Sol de unos 147 millones de kilómetros. Ahora bien, esto provoca un aumento en la velocidad orbital de la Tierra. En su ritmo máximo alcanzó 110,700 km/h, es decir, 3,420 km/h más rápido que su velocidad promedio.
De igual manera, es importante recalcar que la fecha en que la Tierra alcanza el perihelio no es constante, ya que la excentricidad de su órbita, que mide cuán alejada está de una forma perfectamente circular, provoca variaciones en este evento. Aunque no cae en un día exacto, el prehelio ocurre dos semanas después del solsticio de diciembre, aproximadamente.
Perihelio y Afelio, qué son y cuáles son sus diferencias
El perihelio es el punto en el que la Tierra está más cerca del Sol, mientras que el afelio marca su mayor distancia, alcanzada en el mes de julio. En ese momento, la separación ronda en los 152 millones de kilómetros. Aunque esta diferencia puede parecer significativa, en términos astronómicos es relativamente pequeña.
Ambos eventos, perihelio y afelio, ocurren algunas semanas después de los solsticios, los cuales están directamente relacionados con los cambios estacionales. Como indica el portal TuTiempo, el segundo fenómeno ocurrirá el 3 de julio de 2025 a las 20:11 hrs.
¿Existe algún cambio perceptible? No. Si bien el perihelio provoca diferencias medibles en la intensidad del calentamiento solar, varía poco. En enero, la luz solar es incluso un 7% más intensa que en julio, aproximadamente.
Por otro lado, este punto máximo en la velocidad de traslación de la Tierra se debe al aumento de la fuerza gravitacional al acercarse al Sol. Sin embargo, este cambio de velocidad es imperceptible para nosotros. En resumen, ninguna de las variaciones afecta a las actividades de las personas.
El dato adicional. En 1246, el solsticio de diciembre coincidió con el perihelio, pero desde entonces las fechas de ambos eventos han cambiado gradualmente. Avanzan alrededor de un día cada 58 años. Según cálculos astronómicos, el perihelio coincidirá con el equinoccio de marzo en el año 6430.
De acuerdo con los datos de timeanddate, el perihelio de 2026 tendrá lugar el 3 de enero a las 11:15 tiempo Ciudad de México, mientras que el afelio será el 6 de julio de a las 11:30.
Cortesía de Xataka
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