Murió Richard Perry, Rey Midas del pop, productor de Barbra Streisand, Ringo Starr, Rod Stewart y Carly Simon y ex de Jane Fonda

Richard Perry, uno de los productores de discos más exitoso de los años ’70 y ’80, murió este martes 24 de diciembre en un hospital de Los Ángeles. Tenía 82 años. La causa de su muerte fue un paro cardíaco, dijo Daphna Kastner Keitel, una amiga. Entre los artistas que trabajaron con él, un verdadero Rey Midas del Pop, figuran Barbra Streisand, Ringo Starr y Carly Simon.

Fuera del universo musical, fue novio de la actriz Jane Fonda, un noviazgo de ocho años, que duró hasta 2016.

Entre los grandes éxitos de Richard Perry se encuentran Without You de Nilsson y You’re So Vain de Carly Simon , que alcanzaron el número uno en el Billboard Hot 100 y también recibieron nominaciones al Grammy como grabación del año. Estos dos éxitos clásicos ejemplifican el estilo de producción de Perry: inmaculado, poderoso y preciso, ejemplifica el periodista Paul Grein en Billboard. Otros éxitos que tienen ese sello inconfundible de Perry incluyen When I Need You de Leo Sayer (también número uno en el Hot 100) y el majestuoso Stand Tall de Burton Cummings (un éxito entre los 10 primeros del Hot 100 en 1977).

Perry produjo más de 30 éxitos top 20 en el Hot 100, incluyendo la versión de Barbra Streisand de Stoney End de Laura Nyro, en la que la legendaria estrella se sumergió en la música pop contemporánea por primera vez; y una larga serie de éxitos de The Pointer Sisters, incluyendo I’m So Excited y Jump (for My Love).

Perry fue el productor de sencillos más destacado de Billboard en los resúmenes de fin de año de la revista dos veces, en 1977 y 1984. Recibió nominaciones consecutivas al Grammy como productor del año, no clásico, en 1977 y 1978.

Durante 42 años estuvo entre los 10 mejores álbumes de la lista Billboard 200. Llegó por primera vez al top 10 en julio de 1968 con un proyecto muy improbable, un álbum del fenómeno de la cultura pop Tiny Tim. Su último proyecto discográfico en llegar al top 10 fue Fly Me to The Moon… The Great American Songbook, Vol. 5 de Rod Stewart en noviembre de 2010.

Richard Perry produjo dos éxitos consecutivos que alcanzaron el número uno en el Hot 100 con dos artistas diferentes: Ringo Starr (Photograph y You’re Sixteen en 1973-74) y Sayer (You Make Me Feel Like Dancing y When I Need You, ambos en 1977)”.

Los éxitos de Ringo Starr fueron históricos: la primera y única vez que un ex Beatle tuvo sencillos consecutivos que alcanzaron el número uno en el Hot 100.

Perry nunca ganó un Grammy en competencia, pero finalmente recibió un Premio Trustees de la Academia de la Grabación en 2015, un reconocimiento a su trayectoria.

Sus otras nominaciones fueron álbum del año para Nilsson Schmilsson (el álbum que albergaba Without You y su peculiar éxito posterior, Coconut), mejor interpretación instrumental pop por una versión instrumental de Jump (For My Love) (The Pointer Sisters ganó mejor interpretación pop de un dúo o grupo con voz por la versión vocal) y mejor video musical, formato corto, por la compilación So Excited de The Pointer Sisters , en la que fue el director de video.

La larga serie de éxitos de Perry con The Pointer Sisters realmente demostró lo que podía hacer. El grupo era considerado un grupo B, en el mejor de los casos, cuando Perry anunció en 1978 que los contrataría para su nuevo sello Planet Records.

El grupo había tenido un par de éxitos moderados, pero pocos esperaban que se convirtieran en uno de los grupos más consistentes de la música pop.

Bajo la guía de Perry, hicieron exactamente eso, con cinco éxitos entre los cinco primeros en el Hot 100: una versión de Fire de Bruce Springsteen, He’s So Shy (una canción de Tom Snow/Cynthia Weil con un estilo que recordaba a los éxitos de los grupos femeninos de principios de los 60), Slow Hand, Automatic y Jump (For My Love), que pasó a ser la banda sonora de una de las escenas más ingeniosas de Love Actually, cuando el primer ministro interpretado por Hugh Grant simplemente no puede resistirse a ese ritmo.

Perry era un gran productor de música pop, pero su música también tocaba otros géneros. Produjo To All the Girls I’ve Loved Before de Julio Iglesias y Willie Nelson, que alcanzó el número uno en Hot Country Songs en 1984 y ganó el premio al sencillo del año en los premios de la Academia de Música Country y fue nominado en esa categoría en los premios de la Asociación de Música Country. Perry también tuvo éxitos número uno en las listas de R&B y dance.

Richard Van Perry nació en Brooklyn, Nueva York, el 18 de junio de 1942, hijo de Mack y Sylvia Perry, quienes fabricaban y vendían instrumentos musicales y también se desempeñaban como profesores de música.

Después de graduarse de la Universidad de Michigan en 1964 con un título en música y teatro, Perry regresó a Nueva York. Formó su propia compañía de producción discográfica independiente, Cloud Nine Productions, en junio de 1965.

En marzo de 1967, se mudó a Los Ángeles. Su primer trabajo de producción de álbumes fue el debut de Captain Beefheart and His Magic Band, Safe as Milk, que coprodujo con Bob Krasnow. El álbum fue lanzado en junio de 1967. Ese noviembre, Perry fue contratado por Warner Bros. Records como productor de plantilla.

Su primera tarea fue grabar a Tiny Tim, que se había convertido en una sensación en Laugh-In de Rowan y Martin , el programa número uno de la televisión. El álbum debut del cantante de falsete que toca el ukelele, God Bless Tiny Tim, subió al número 7 en el Billboard 200, impulsado por una nueva versión de la melodía novedosa de la década de 1920 Tip-Toe Thru’ the Tulips With Me, que se convirtió en un éxito entre los 20 primeros en el Hot 100.

Perry también grabó álbumes con estrellas legendarias como Fats Domino (Fats Is Back) y Ella Fitzgerald (Ella), ambos llegaron al Billboard 200. Perry dejó Warner Bros. en 1970 y casi inmediatamente se convirtió en uno de los productores más solicitados del pop.

Su primer gran éxito como productor independiente fue Stoney End de Barbra Streisand, lanzado a fines de 1970, en el que la superestrella de 28 años cantaba, por primera vez, canciones escritas por y destinadas a un público de personas de aproximadamente su misma edad. El álbum entró en el top 10 del Billboard 200 en marzo de 1971, convirtiéndose en el primer álbum de Streisand en estar en el top 10 en más de cuatro años.

Perry también produjo sus siguientes dos álbumes, Barbra Joan Streisand y Live Concert at the Forum. Estos proyectos señalaron la dirección más contemporánea para muchos de los mayores éxitos de Streisand en la década de 1970, incluido Nace una estrella en 1976.

En 1973, Perry produjo el álbum de Starr, Ringo. John Lennon escribió la canción de apertura, I’m the Greatest, que constituyó lo más cercano a una reunión de los Beatles en la década entre la separación de la banda en 1970 y la muerte de Lennon en 1980.

Starr, Lennon y George Harrison tocaron en la canción (junto con Billy Preston y Klaus Voormann). Paul McCartney no participó en la canción, pero él y Linda McCartney contribuyeron con otra canción, Six O’Clock, en la que aparecieron.

El álbum alcanzó el número 2 en el Billboard 200, fuera del primer puesto por el inquebrantable Goodbye Yellow Brick Road (Adiós camino de ladrillo amarillo) de Elton John.