Recientemente, un equipo de investigadores perteneciente a la Dirección General Marítima de Colombia (Dimar) confirmó el hallazgo de una fortificación construida durante el siglo XVI. Dicha estructura ha permanecido sumergida por más de cuatro siglos en la bahía de Bocagrande, en Cartagena, Colombia.
Se trata del Fuerte de San Matías, un castillo construido aproximadamente en 1567. Su objetivo era proteger la ciudad de piratas que asediaban las costas del caribe durante la Colonia. El hallazgo, publicado en el Journal of Maritime Archaeology, es de suma importancia para el patrimonio cultural sumergido de Colombia.
Un descubrimiento histórico
La estructura mide más de 80 metros de largo y está sumergida a una profundidad de seis metros. De acuerdo con el capitán Saúl Vallejo, del Área de Patrimonio Cultural Sumergido para el medio Cambio, hay registros de que la fortificación fue abandonada en 1626. Desde entonces no se tenía evidencia física de esta.
El estudio que dio con el hallazgo del Fuerte San Matías fue liderado por Richard Guzmán, Diana Quintana y Carlos Andrade, pertenecientes a Dimar. La investigación dio comienzo en 2014 y tenía como principal objetivo analizar la estructura del rompeolas de Bocagrande, otra construcción sumergida que bloquea la navegación de la región desde el siglo XIX. No obstante, el uso de tecnología acústica tridimensional reveló la presencia de una construcción mucho más antigua.
La fortificación, construida por orden del entonces gobernador Pedro de Acuña en la zona de Punta Icacos, fue una de las estructuras defensivas más importantes, pues su ubicación era fundamental para controlar la entrada a la bahía. Para finales del siglo XVI, el Fuerte estaba en ruinas, por lo que en 1602 se inició un proceso para reforzarlo. Sin embargo, en 1626, las autoridades ordenaron su desmantelamiento, y finalmente terminó sumergido en las aguas del Caribe.
Elementos encontrados en el desarrollo de la exploración. Imagen | Dimar/ Cambio
Importancia arqueológica
Como señala IGN Brasil, el hallazgo del fuerte de San Matías refuerza el valor de la arqueología subacuática para la preservación de la historia. Los investigadores creen que el Fuerte ofrece nuevas pistas sobre las técnicas de construcción militar de la época y permite una reconstrucción precisa del sistema defensivo colonial de Cartagena.
Con este descubrimiento también vuelve a ponerse sobre la mesa el debate acerca de la preservación del patrimonio sumergido y su conservación. Los expertos esperan que futuras investigaciones interdisciplinarias profundicen en el origen y la historia de este sitio sumergido, para aportar nuevos conocimientos sobre la historia y el legado de esta ciudad.
Cortesía de Xataka
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