Fue la sede del templo de Artemisa, una de las siete maravillas del mundo antiguo, y un lugar central en la historia del Mediterráneo oriental. La antigua ciudad de Éfeso labró su propia fama por su relevancia política, económica y religiosa durante la antigüedad. Situada en Asia Menor, a considerable distancia de Roma, pero integrada plenamente en el engranaje del Imperio romano, se consideró durante siglos uno de los principales núcleos urbanos del mundo romano. Reconstruir Éfeso tal y como se presentó a sus habitantes en su momento de máximo esplendor, entre los siglos II y III d.C., ha sido durante mucho tiempo un objetivo inalcanzable, limitado por la fragmentación de las ruinas y la complejidad del yacimiento.
Un reciente proyecto de investigación ha logrado superar esa barrera mediante la combinación de métodos como la reconstrucción tridimensional, las tecnologías inmersivas y los sistemas de inteligencia artificial. De este modo, se ha logrado producir una recreación virtual que permite recorrer la ciudad como si aún estuviera viva, devolviendo forma, escala y contexto a algunos de los edificios más emblemáticos de la antigüedad clásica.
Éfeso entre Grecia, Roma y el cristianismo primitivo
Fundada originalmente por poblaciones carias y convertida más tarde en una de las ciudades jónicas más destacadas, Éfeso conoció varias etapas de prosperidad bajo el dominio helenístico y romano. Tras su incorporación a Roma en el siglo II a.C., se convirtió en capital de la provincia de Asia y sede del procónsul. Su puerto, hoy colmatado por los sedimentos, operó durante siglos como un nodo esencial del comercio imperial en el Egeo oriental.
La ciudad albergó, además, uno de los edificios más célebres del mundo antiguo: el templo de Artemisa, considerado una de las siete maravillas del mundo. A ello se sumó su importancia en los orígenes del cristianismo, con la presencia del apóstol Pablo, autor de la Epístola a los Efesios. La destrucción provocada por los godos en el año 262 d.C. marcó el inicio de su declive irreversible.
De los dibujos bidimensionales al espacio virtual inmersivo
El proyecto, cuyos resultados se han publicado en Athens Journal of Technology & Engineering, partió de una base metodológica rigurosa, sustentada en más de 150 años de investigación arqueológica en el yacimiento. La reconstrucción digital de la antigua urbe, por tanto, es el resultado de una exhaustiva revisión de las fuentes arqueológicas, arquitectónicas y textuales.
El proceso comenzó con la elaboración de planos bidimensionales que sirvieron para el modelado tridimensional. Mediante herramientas especializadas de diseño, el equipo responsable logró transformar estos esquemas en modelos 3D respetuosos con las proporciones, los materiales y las soluciones constructivas documentadas. Posteriormente, todos los edificios se integraron en un entorno topográfico coherente que reproduce de manera fiel el paisaje original de Éfeso, desde la línea costera antigua hasta las elevaciones circundantes.
Arquitectura reconstruida: templos, teatros y espacios cívicos
Uno de los logros más espectaculares del proyecto ha sido la recreación detallada de los principales monumentos efesios. Edificios como la Biblioteca de Celso, el Gran Teatro, la Puerta de Adriano o el Serapeo recuperan así su monumentalidad original y su impacto visual en el conjunto de la ciudad.
La Biblioteca de Celso se ha reconstruido digitalmente hasta el más mínimo detalle: incluso se han incluido las estatuas alegóricas. El Gran Teatro, que en origen contaba con un aforo de unos 24.000 espectadores, muestra tanto su imponente graderío como su relación visual con la Vía Arcadiana y el puerto.
El Templo de Artemisa, por su parte, ocupa un lugar central en la reconstrucción, no solo por su tamaño colosal, sino también por su valor simbólico. El proyecto restituye su bosque de columnas jónicas y la disposición escultórica que lo convirtió en emblema del poder y la riqueza de Éfeso.
Escultura, órdenes arquitectónicos y detalle ornamental
Para recrear la experiencia de visitar la antigua ciudad con la máxima fidelidad posible, el equipo de investigación ha cuidado los detalles de elementos como las columnas, los capiteles y las esculturas. Se han reproducido los cuatro órdenes presentes en la ciudad —dórico, jónico, corintio y compuesto— mediante procesos digitales que imitan las técnicas escultóricas tradicionales. Se ha seguido un proceso similar para reconstruir las estatuas de personificaciones abstractas y figuras imperiales. Este grado de minuciosidad ha permitido apreciar la dimensión estética de la arquitectura efesia, así como la carga ideológica y simbólica del programa decorativo de los edificios públicos.
Un paisaje urbano coherente gracias al motor gráfico
La integración final de los modelos se realizó en un entorno digital que ha permitido controlar aspectos como la iluminación, la vegetación y la inclusión de masas de agua. El uso de mapas de altura hizo posible reconstruir la topografía original, mientras que la simulación lumínica permitió reproducir condiciones naturales realistas.
Materiales como el mármol, la piedra y el hormigón romano se han ajustado cromáticamente para reflejar su apariencia original. De este modo, Éfeso se transforma en una ciudad vibrante, verosímil y cargada de color.
Uno de los aspectos más innovadores del proyecto ha sido la incorporación de la inteligencia artificial, que ha dado pie a la creación de avatares interactivos. Estos personajes, que representan habitantes de la ciudad, pueden ser interpelados por el usuario para obtener información histórica sobre los edificios y espacios urbanos. De este modo, la experiencia de recorrer Éfeso se convierte en un diálogo continuo con el pasado, capaz de transformar esta reconstrucción en una herramienta educativa de primer orden.
Devolver la vida a una ciudad perdida
La reconstrucción en 3D de la antigua urbe de Éfeso representa un hito en la aplicación de las tecnologías digitales al estudio del mundo antiguo. Gracias a una metodología sólida y a las posibilidades que ofrece la inteligencia artificial, la ciudad emerge nuevamente como un organismo urbano coherente
Este enfoque no sustituye a los métodos de investigación tradicionales, sino que los amplifica, al permitir formular nuevas preguntas sobre el urbanismo, la circulación y la percepción espacial en las ciudades antiguas. Reconstruida virtualmente, Éfeso se convierte en un laboratorio histórico donde el pasado puede volver a recorrerse en toda su complejidad.
Referencias
- Denker, A. et al. 2025. “Experiencing Ancient Ephesus: A Journey Through Time with 3D, XR and AI”. Athens Journal of Technology & Engineering, 12, 1–30. DOI: 10.30958/ajte.12-4-2
Cortesía de Muy Interesante
Dejanos un comentario: