Una familia en Massachusetts, Estados Unidos, hizo un insólito hallazgo mientras examinaba el ático de un pariente fallecido. Se trata de una colección de arte japonés compuesta por 22 piezas que fueron robadas durante la Segunda Guerra Mundial. La familia notificó al FBI del hallazgo y este lo devolvió a Japón.
Este suceso ocurrió en 2023, cuando los hijos de un veterano recién fallecido ordenaban las pertenencias de su padre. Al investigar el origen de las piezas encontradas, descubrieron que estas habían sido reportadas como robadas y registradas en el National Stolen Art File del FBI hace 20 años. Lo más curioso del caso es que su padre nunca sirvió en el Pacífico, lo que generó dudas sobre cómo se hizo con dichos objetos.
El misterio del arte robado a Japón
Según contó en su momento el oficial Geoffrey J. Kelly, de la oficina local del FBI en Boston, entre los objetos recuperados se encontraron un mapa dibujado a mano, cerámica y retratos de reyes de Okinawa, la mayoría datados entre los siglos XVIII y XIX. La oficina gubernamental descubrió que estos objetos fueron tomados en 1945, durante la Batalla de Okinawa, cuando una gran cantidad de documentos y tesoros del Reino Ryukyu desaparecieron.
Según informa National Geographic, estos objetos representan a la realeza de Okinawa y forman parte de la identidad cultural de Japón. “La identidad cultural de una nación realmente se resume en los objetos y la historia. Esto es lo que forma una cultura. Y sin eso le estás quitando su pasado, ya que precisamente la forma más segura de eliminar una cultura es eliminar su pasado“, dijo Kelly.
Gracias a los esfuerzos del Museo Nacional de Arte Asiático de la Institución Smithsonian en Washington, el FBI finalmente trasladó los objetos robados a la prefectura de Okinawa, donde el 15 de marzo de 2024 fueron entregados oficialmente a su gobernador, Denny Tamaki. “Es muy significativo que el FBI, junto con otros en el gobierno de Estados Unidos, hayan cooperado para lograr este regreso“, dijo este último en un comunicado citado por NPR.
Algunas de las piezas recuperadas por el FBI. Imagen | FBI Art Crime Team,
El robo de arte en la Segunda Guerra Mundial
Durante la Segunda Guerra Mundial, el robo de piezas de arte y capital cultural estuvo a la orden del día. Quizás las acciones más conocidas fueron los saqueos sistemáticos ordenados por Hitler, quien se hizo con una importante colección de obras, la mayoría de las cuales fueron recuperadas y restituidas tras la guerra, pero muchas otras no han tenido la misma suerte, como el Retrato de Trude Steiner, de Gustav Klimt, que sigue perdido, o Los picapedreros, de Gustave Courbet, que fue destruida por una bomba junto a otros 154 cuadros en Dresde.
Sin embargo, no solo el régimen nazi estuvo detrás del robo de arte. En la Europa de postguerra, por ejemplo, se registraron situaciones en las que soldados estadounidenses, en ocasiones de manera individual, se llevaron objetos de gran valor artístico, aprovechándose del caos para su beneficio personal. Asimismo, algunos gobiernos aliados mantuvieron retenciones de patrimonio cultural, como parte de un proceso de “reparaciones” o para evitar que los bienes fueran vendidos en el mercado negro.
Cortesía de Xataka
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