Walmart de México y Centroamérica (Walmex), la filial más importante del gigante estadounidense fuera de su país, anunció la salida inmediata de su CEO, Ignacio Caride. La renuncia fue por motivos personales, aunque su salida, tras apenas 15 meses en el cargo generó reacciones de analistas e inversionistas por igual.
La decisión fue comunicada oficialmente el 1 de agosto. De acuerdo con un comunicado de Walmart, Caride también dejó su puesto en el Consejo de Administración. A partir de ese mismo día, Cristian Barrientos Pozo, actual director general de Walmart Chile, asumió como CEO interino.
La salida de Caride sorprendió no solo por su brevedad, ya que fue nombrado en abril de 2024, sino por el contexto en el que ocurre. Walmex es el minorista más grande de México, uno de los mayores empleadores privados y una pieza clave en la economía del país. La compañía representa cerca del 8% de las ventas globales de Walmart Inc., según El Financiero.
“Fue un privilegio liderar esta compañía y formar parte de su transformación omnicanal”, escribió Caride en LinkedIn al despedirse, agradeció al equipo y a los más de 240 mil asociados de la región.
Ignacio Caride
Durante su gestión, se impulsaron inversiones por más de 6,000 millones de dólares para expandir la red de tiendas y construir nuevos centros de distribución. También se avanzó en la digitalización y el fortalecimiento del ecosistema de compras físicas y en línea.
Resultados débiles, multas y presión competitiva: el otro contexto de la salida
De acuerdo con Reuters, analistas calificaron la renuncia como “inesperada pero positiva”. JPMorgan señaló que, aunque siempre hay ruido en este tipo de movimientos, “un liderazgo renovado podría ser bienvenido”, mientras que Actinver apuntó que la compañía ha tenido “márgenes decrecientes” y que el cambio podría dar oxígeno fresco en un momento clave.
En julio, Walmart reportó una caída del 10% en sus ganancias netas del segundo trimestre, en comparación con el año anterior, según Mundo Ejecutivo. Aunque las ventas netas aumentaron 8.3%, la recuperación del consumo fue más lenta de lo esperado.
Además, Caride enfrentó una sanción cercana a los 5 millones de dólares por presuntas prácticas monopólicas, según El Economista. Y si bien lideró la apertura de más de 200 nuevas tiendas en la región, su periodo también coincidió con una caída del 17% en el valor de las acciones de Walmex en la Bolsa Mexicana de Valores.
¿Quién es Cristian Barrientos, el nuevo CEO interino?
El Consejo de Administración aprobó el nombramiento inmediato de Cristian Barrientos como CEO interino, según un comunicado de Walmart. Barrientos tiene 26 años de experiencia en el sector retail y ya conoce bien el mercado mexicano. Fue vicepresidente senior de operaciones en Walmex, donde lideró la expansión de tiendas, la digitalización y el crecimiento del e-commerce.
Cristian Barrientos
Según El CEO, Barrientos también impulsó la marca Bodega Aurrera y fue director general para Centroamérica. Su nombramiento es bien recibido por analistas que ven en él a un operador con experiencia y conocimiento del ecosistema Walmart.
Por su parte, Guilherme Loureiro, expresidente de Walmex, seguirá supervisando las operaciones en México, Centroamérica, Canadá y Chile, y apoyará durante la transición.
La empresa tendrá que completar el proceso de selección de un nuevo CEO definitivo, pero mientras tanto, los inversionistas estarán atentos a los resultados trimestrales que se publicarán el 21 de agosto. Con más de 4,100 tiendas en México y Centroamérica, Walmart no solo lidera el retail en la región, sino que también se mantiene como una referencia de la salud del consumo en el país.
Cortesía de Xataka
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