La figura del rey Midas está envuelta en un halo mítico. La leyenda del soberano que convertía en oro todo lo tocaba parece un cuento de hadas destinado a prevenir los males de la avaricia, pero lo cierto es que hay más realidad de lo que parece. Midas podría haber sido un personaje real, soberano de los frigios, un pueblo de la antigua Anatolia. Varios descubrimientos arqueológicos y estudios históricos que han arrojado nueva luz sobre este enigmático monarca abren el camino para discernir entre los relatos legendarios y la realidad histórica.
¿Quién fue el rey Midas? Entre la leyenda y la realidad
El nombre de Midas está ligado de forma indisoluble a la literatura griega. Las narraciones míticas lo presentan como un rey dotado de la capacidad de convertir en oro todo lo que tocaba, un don concedido por el dios Dionisio. No obstante, las fuentes históricas y arqueológicas revelan una figura más compleja.
Según los textos asirios y griegos, Midas o Mita fue un rey frigio del siglo VIII a. C., conocido por su poder y riqueza. Su reinado coincide con un periodo tumultuoso en Anatolia, caracterizado por la expansión del Imperio asirio, por un lado, y la invasión de los cimerios, por otro,. Los anales asirios mencionan a un cierto “Mita del país de Muski”, quien habría interactuado tanto diplomática como militarmente con los reyes asirios Tiglatpileser III y Sargón II.
Además de los textos, la tradición griega conserva detalles que subrayan la importancia cultural atribuida a Midas. En particular, se le atribuye la fundación de la ciudad de Ancyra (hoy Ankara). También se le asocia con el culto a Sileno y Dionisio, figuras que simbolizan la conexión entre la naturaleza y la civilización. Estas narraciones ofrecen pistas sobre el alcance de su influencia tanto dentro como fuera de Anatolia.
Midas: ¿un rey frigio?
Los frigios de Anatolia
Los frigios fueron un pueblo indoeuropeo que se estableció en la Anatolia central tras la caída del Imperio hitita, hacia 1200 a. C. Su territorio abarcaba gran parte de la región conocida hoy como Turquía central, con su capital en Gordión. Desde el punto de vista cultural, los frigios destacaban por su habilidad en la metalurgia, el uso de la escritura alfabética y sus elaboradas tradiciones funerarias.
Una cronología que abarca casi un milenio
La cronología frigia se divide en tres periodos: el Frigio temprano (1200-800 a. C.), el Frigio medio (800-600 a. C.) y el Frigio tardío (600-300 a. C.). Durante el Frigio medio, bajo el liderazgo de Midas, el reino alcanzó su apogeo y se consolidó como una potencia regional.
Arte y economía
El arte y la arquitectura frigios destacan como expresiones claves de su identidad cultural. Los monumentos tallados en la roca, como los dedicados a la diosa madre Cibeles, reflejan una religión conectada con la naturaleza y la fertilidad. Asimismo, la producción de cerámica y textiles de alta calidad muestra un desarrollo económico significativo tanto en el comercio como en la agricultura.
Los datos históricos sobre el rey Midas
La identificación de Midas como figura histórica real se basa en una combinación de textos clásicos y registros contemporáneos. Heródoto menciona a un rey Midas que dedicó un trono en el oráculo de Delfos. Sin embargo, son las menciones a un líder llamado Mita en las inscripciones asirias las que ofrecen una cronología más precisa. Así, su reinado se sitúa entre 742 y 696 a. C., aproximadamente.
Estas fuentes describen a Midas como un líder que enfrentó la amenaza de los cimerios y que buscó aliarse con el reino de Urartu y el Imperio asirio para proteger sus dominios. La tradición griega también sugiere que su reinado terminó de forma trágica, quizás con su suicidio tras la invasión cimeria.
Los registros asirios también destacan el papel de Midas en el comercio y la diplomacia. Su reino controlaba rutas comerciales clave que conectaban Anatolia con el Mediterráneo y el Cercano Oriente, lo que le permitió acumular riquezas y fortalecer su influencia. Esta prosperidad económica podría haber sido la base de los relatos sobre su toque capaz de convertirlo todo en oro.
El descubrimiento de la supuesta tumba del rey Midas
El túmulo MM en Gordión
En 1957, un equipo de arqueólogos dirigido por Rodney S. Young excavó un túmulo monumental en la ciudad Gordión. Este mausoleo se identificó como la tumba de un importante monarca frigio, presumiblemente Midas.
Conocido como Túmulo MM, el espacio funerario mide 53 metros de altura y 300 metros de diámetro, lo que lo convierte en una de las estructuras funerarias más imponentes de la antigüedad. El enterramiento contenía un sarcófago de madera rodeado de un rico ajuar compuesto por objetos como muebles tallados y vasijas de bronce. Además, también se hallaron los restos de un banquete fúnebre compuesto por cerveza, vino y carne.
¿Quién está enterrado en la tumba de Midas?
El análisis dendrocronológico de la madera del túmulo situó su construcción en torno al 740 a. C., en coincidencia con el periodo de mayor esplendor de Gordión. Aunque no se ha encontrado evidencia directa que confirme la identidad del ocupante como Midas, las características del enterramiento y su datación lo vinculan de manera directa con él. Algunos estudios han propuesto que Midas construyó esta tumba para su padre, Gordias.
Certezas históricas sobre el rey Midas
La figura del rey Midas es un puente entre la historia y la leyenda. Los descubrimientos arqueológicos en Gordión, junto con las referencias en los textos clásicos, los registros asirios y las inscripciones frigias y luvitas, confirman su existencia como un líder poderoso y carismático en el mundo antiguo. Aunque los mitos han distorsionado su imagen, las evidencias sugieren que Midas fue un gobernante real que enfrentó desafíos políticos y militares significativos.
En última instancia, los estudios siguen ampliando nuestra comprensión de este icónico personaje y demuestran, una vez más, que la arqueología y la historia pueden revelar la verdad detrás de las leyendas. El rey Midas, más allá de su avaricia legendaria, emerge como una figura histórica compleja.
Referencias
- Berndt-Ersöz, Susanne. 2008. “The Chronology and Historical Context of Midas”. Historia: Zeitschrift für Alte Geschichte, 57.1: 1-37.
- Muscarella, Oscar White. 2013. “King Midas of Phrygia and the Greeks”, en Archaeology, Artifacts and Antiquities of the Ancient Near East, pp. 703–723. Brill. DOI: https://doi.org/10.1163/9789004236691_025
- Rose, C. Brian y Gareth Darbyshire (eds.). 2016. The Golden Age of King Midas: Exhibition Catalogue. University of Pennsylvania Museum of Archaeology and Anthropology. DOI: https://doi.org/10.2307/j.ctt1dr36rj
Cortesía de Muy Interesante
Dejanos un comentario: